Solutions technologiques pour l'assainissement des sites contaminés

La biostimulation ou biodégradation aérobie stimulée est la pratique consistant à éliminer les facteurs qui limitent la biodégradation des contaminants, généralement en introduisant des nutriments (azote et phosphore) et de l'oxygène dans la zone saturée et les eaux souterraines pour augmenter le nombre et l'activité des microorganismes autochtones capables de biodégradation. Envirotecnics propose des solutions de macro et micronutriments à appliquer directement sur le sol et les eaux souterraines (ENVIROactiv et ENVIROnutri). L'oxygène est considéré par beaucoup comme le principal facteur limitant de la croissance des bactéries dégradant les hydrocarbures. Les sources naturelles d'oxygène dissous s'épuisent rapidement lorsque les hydrocarbures pétroliers sont rejetés sous terre, de sorte que l'atténuation naturelle des hydrocarbures pétroliers dans les aquifères non traités à faible concentration en oxygène est lente.

En fournissant de l'oxygène au sous-sol, les processus biologiques sont stimulés et les taux de biodégradation aérobie peuvent être accélérés de 10 à 100 fois par rapport aux taux naturels.

Les composés les plus fréquemment traités par biostimulation sont les composants d'hydrocarbures pétroliers (BTEX, HAP, TPH) et les éthers oxygénés apparentés (MTBE, ETBE, TBA).

Des études de biodégradabilité en laboratoire permettent de déterminer dans certains cas la nécessité d'ajouter des macro et micronutriments.

Le processus de biostimulation est généralement utilisé pour traiter des niveaux de contamination faibles à modérés. Les composés les plus couramment traités par bioremédiation aérobie sont les constituants des hydrocarbures pétroliers.

Lorsqu'ils traitent avec des niveaux élevés d'hydrocarbures pétroliers, de nombreux professionnels de l'assainissement utilisent la biodégradation aérobie stimulée en conjonction avec des traitements plus puissants tels que l'oxydation chimique in situ (ISCO). Une fois que les niveaux de contamination par les hydrocarbures ont été considérablement réduits grâce à l'ISCO, une transition peut être effectuée vers la biodégradation aérobie pour traiter les contaminants de niveau inférieur et plus largement dispersés.